撒马尔干

在众多中亚古城中，撒马尔罕称得上是最现代化的城市了。它有人口１００多万，是乌兹别克斯坦的第二大城市、著名的工业基地。

撒马尔罕建立于公元前3世纪的西汉时期，曾经是花剌子模的首都。撒马尔罕古称马拉干达（公元前329年有记载），为古代索格德王国和14-15世纪帖木儿帝国的首都。13世纪以后，这里陆续建立起来的花拉子模王国和帖木儿帝国，则倾举国之力大兴土木，最终使撒马尔罕成为中亚地区的一颗明珠。1924-1930年曾为乌兹别克苏维埃共和国首都。作为世界著名的古城之一，撒马尔罕与罗马、雅典、巴比伦同龄，有2500多年历史，在古阿拉伯文献中被称为"东方璀璨的明珠"，是历史上中亚重要的政治、科学、文化中心，也是古"丝绸之路"上的枢纽之一。

撒马尔罕古城位于今日乌兹别克斯坦首都塔什干附近，是当年中国通向印度、阿拉伯和欧洲的必经之地，因此四方商贾云集，各种文化互相交融，一派“国际都市”的景象。城内现存金碧辉煌的宫殿、陵寝、庄严肃穆的古清真寺和神学院，还有气势恢弘的古天文台和大学等鳞次栉比的古迹。从这些古迹中，至今还能看出公元前四世纪以来中亚、欧洲、土耳其、阿拉伯、蒙古、波斯等地的占领者带来的文化影响的痕迹。中国汉唐史书中，都有对其称为“康居”和“康国”的撒马尔罕繁荣景象的描述。现今在撒马尔罕维修古迹的工地，还不时有世界各地的古钱币出土。